O Carvão

É uma das fontes de energia mais abundante mas também uma das mais poluentes. O carvão mineral é um combustível fóssil natural extraído da terra por processos de mineralização. É um mineral de cor preta imediatamente combustível. É composto em primeiro lugar por átomos de carbono e magnésio sob a forma de betumes. Dos diversos combustíveis produzidos e conservados pela natureza sob a forma fossilizada, acredita-se que o carvão mineral é o mais abundante. O carvão é um combustível fóssil que resultou da acumulação de matéria vegetal a grande profundidade, ao longo de milhões de anos. O carvão é a fonte de energia mais abundante dos combustíveis fósseis, mas também é a mais poluente. Da sua combustão são libertados óxidos, responsáveis pelas chuvas ácidas.
O carvão é uma rocha orgânica com propriedades combustíveis, constituída maioritariamente por carbono. A exploração de jazidas de carvão é feita em mais de 50 países, o que demonstra a sua abundância. Esta situação contribui, em grande parte, para que este combustível seja também o mais barato.Inicialmente, o carvão era utilizado em todos os processos industriais e, ao nível doméstico, em fornos, fogões, etc. Foi, inclusive o primeiro combustível fóssil a ser utilizado para a produção de energia eléctrica nas centrais térmicas